Le Podblaster procure un "contrôle de niveau puissant mais discret" pour résoudre des problèmes comme la perception irrégulière du volume, de la dynamique et du niveau crête d'un signal audio stéréo ou double mono. Avec des entrées et sorties audio à la fois numériques et analogiques, il dispose du traitement numérique pour des applications telles que la baladodiffusion (podcasting) et le streaming, les flux en provenance de studios de contribution, studios d'actualités et reportages sportifs. Ses avantages comprennent la réduction des désagréments pour l'auditeur, réduisant ainsi l'effort de contrôle de niveau demandé aux présentateurs, ce qui leur laisse la liberté de se concentrer sur le contenu, et améliorant l'audibilité et la clarté du programme en réduisant la distorsion de saturation.
Il peut également être utilisé pour le traitement du microphone, puisqu'il possède des fonctions de filtrage passe-haut et de réduction des sifflantes, si un point d'insertion est disponible dans la console de mixage. Les deux canaux peuvent être utilisés en double mono, par exemple pour les microphones du présentateur et de l'invité. D'autres applications comprennent la protection des liaisons entre le studio et l'émetteur, des codecs numériques, des systèmes de sonorisation et de monitoring.
Le Podblaster se contrôle à l'aide d'un PC connecté au port USB avec le logiciel fourni. L'interface graphique utilisateur fournit le moyen de sélectionner l'un des neuf préréglages d'usine, de le modifier pour moins ou plus de traitement, de régler les niveaux puis d'enregistrer le résultat dans la mémoire flash ; après cela, il n'est plus nécessaire qu'un ordinateur soit connecté. Ce fonctionnement simplifié de l'interface graphique n'exige pas d'expertise particulière. Toutefois, chaque paramètre de traitement, y compris tous les seuils et constantes de temps, sont également accessibles et modifiables sous contrôle de l'ordinateur, si vous le souhaitez, pour une configuration "experte".
Les blocs de traitement comprennent des filtres passe-bas et passe-haut réglables sur les entrées. Les blocs restants peuvent être mis en ou hors service. Une commande de gain automatique à gate avec une plage de capture de +/-20 dB (un gain positif maximal peut être réglé) offre un fonctionnement dépendant du programme. Un compresseur peut être activé, avec une pente nominale de 1,5 :1 et un renforcement maximal de 4 dB des bas niveaux. Le limiteur large bande peut être sélectionné ; il a zéro dépassement, en raison de la prédictivité de 1,3 ms et zéro écrêtage. Le limiteur haute fréquence protège la courbe de préaccentuation de 50 µs ou 75 µs pour la radiodiffusion FM et les applications de suppression des sifflantes ("déesser").
La face avant est dotée de deux paires de bargraphs à DEL affichant les niveaux d'entrée et de sortie. L'arrière a un connecteur CC coaxial pour l'alimentation, une connexion USB pour la configuration depuis un PC, deux connecteurs RCA (cinch/phono) pour l'entrée et la sortie S/PDIF et deux paires de prises jacks 6,35 mm trois points fournissant les entrées et sorties symétriques de niveau ligne pour les signaux analogiques gauche et droit. Le boîtier de demi-largeur fait 1U de haut et peut être monté dans un rack standard en utilisant les équerres de rack optionnelles 93-2023.
Entrées analogiques : +22 dBu maximum, niveau de fonctionnement de -6 dBu à +14 dBu, 10 kohms.
Entrées numériques S/PDIF : fréquence d'échantillonnage de 32, 44,1 , 48, 88,2, 96 kHz ; 16, 20 ou 24 bits.
Analogique vers analogique
Réponse : 30 Hz-20 kHz, +/-0,5 dB. Bruit : moins de -83 dB RMS, 20 Hz-20 kHz, par rapport au point limite +8 dBu. Distorsion : meilleure que -74 dB (0,02 % de DHT), limitation à 6 dB. Séparation stéréo : meilleure que -80 dB à 3 kHz.
Numérique vers numérique
Réponse : 20 Hz-20 kHz, +/-0,1 dB. Bruit : moins de -117 dBFS RMS, 20 Hz-20 kHz. Distorsion : -94 dB (0,002 % de DHT), limitation à 6 dB. Séparation stéréo : -117 dB à 3 kHz : Latence audio : 2,2 à 4 ms.
Sorties analogiques : -6 dBu à +18 dBu de plafond pour une charge de 10 kohms. Basse impédance.
Sorties numériques S/PDIF : fréquence d'entrée standard ou demi-fréquence et fréquence de base réglable sur 88,2 ou 96 kHz. 24 bits.
Alimentation : CC 5 V, 6 W venant de l'adaptateur secteur 90-264 V fourni, livré sans câble d'alimentation secteur. Dimensions : 44 x 217 x 228 (h x l x p) mm. Poids : 1 kg.
Accessoires fournis : adaptateur secteur. Manuel sur CD.
Accessoires optionnels : kit de montage en rack.
Accessoires nécessaires : cordon d'alimentation secteur pour bloc d'alimentation ; celui-ci a une entrée IEC C7, voir 42-160.
Il se compose de deux PodCaster, comme décrit ci-dessus, montés ensemble et livrés équipés d'équerres de rack pour l'installation dans un espace de 1U dans un rack de 19 pouces.